Scrivo questo post giusto per ricordarmi della fortuna che ho di vivere in una società dove sono disponibili i vaccini e gli antibiotici e dove si partorisce in ospedale e non in casa. È un argomento che fa molto male e che poco sopporto essendo padre di due bambini. I crudi fatti:

Nel 2008 sono morti nel mondo più di 8 milioni di bambini.

È la stima di uno studio del Child Health Epidemiology Reference Group (CHERG) fondato nel 2001 dall’OMS recentemente pubblicato su The Lancet: “Global, regional, and national causes of child mortality in 2008: a systematic analysis”. Black R. et alt The Lancet May 12, 2010.

Per i neonati (da 0 a 27 giorni) la causa principale di morte è la nascita prime del termine (12%) segue l’asfissia (9%) (qui) la sepsi (6%) (qui) a la polmonite (4%)

Per i bambini fino a 5 anni la causa principale di morte sono le malattie infettive 68%, tra cui polmonite, diarrea e malaria.

Of the estimated 8·795 million deaths in children younger than 5 years worldwide in 2008, infectious diseases caused 68% (5·970 million), with the largest percentages due to pneumonia, diarrhoea (15%, 1·336 million, 0·822 million–2 ·004 million), and malaria (8%, 0·732 million, 0·601 million–0·851 million).

41% (3·575 million) of deaths occurred in neonates, and the most important single causes were preterm birth complications (12%, 1·033 million, UR 0·717 million–1·216 million), birth asphyxia (9%, 0·814 million, 0·563 million–0·997 million), sepsis (6%, 0·521 million, 0·356 million–0·735 million), and pneumonia (4%, 0·386 million, 0·264 million–0·545 million).

In numero di morti è in diminuzione.

Rispetto alla stima per il 2002-3 il numero dei morti è in diminuzione. Le ragioni sembrano essere un aumento nel numero dei vaccinati e lo sviluppo socioeconomico.

La percentuale di morti per morbillo è diminuita dal 4% (nel 2002-03) al 1% (nel 2008).

La malnutrizione non sembra essere tra le cause più importanti. Malnutrizione, un non ottimale nutrimento al seno, la carenza di zinco o vitamina A non sono cause diretta delle morti ma possono essere considerate come cause soggiacenti di circa un terzo delle morti per i bambini sotto i 5 anni.

Le regioni più colpite ed il “pattern” di mortalità.

Le due regioni più colpite sono Africa ed Asia del sud-est. In Africa vi è una proporzione minore di morti neonatali rispetto all’Asia. Una proporzione molto grande (22%) delle morti in Africa è dovuto alla malaria ed all’AIDS mentre in Asia solo l’1% dei morti è imputabile a queste due cause.

In Europa le malattie congenite sono proporzionalmente di più rispetto agli altri paesi (11% rispetto alla media mondiale 8%).

Quasi la metà delle morti (49%) sono avvenute in soli 5 paesi India, Nigeria, Repubblica Democratica del Congo, Pakistan e China le cui popolazioni rappresentano solo il 42% della popolazione mondiale.

Conclusioni:

These country-specific estimates of the major causes of child deaths should help to focus national programmes and donor assistance. .. reduce child mortality by two-thirds, is only possible if the high numbers of deaths are addressed by maternal, newborn, and child health interventions.